Nato a Lugo il 16 settembre 1967, Stefano Cembali è stato un eccellente dilettante nella Coop. Ceramica Imola diretta dagli indimenticabili Diego Ronchini e Italo Mazzacurati scomparsi rispettivamente il 18 aprile del 2003 e ii 30 gennaio del 2014. Oltre alla casacca imolese, Cembali ha indossato quelle dell'Italbonifica, della Carrera e della Cantina Tollo.

Quanto ai successi più prestigiosi, senza dubbio la Coppa Caduti di Reda del 1988, la Coppa Belricetto dell'anno dopo, la storica Bologna - Raticosa del'93 e il Trofeo Gaetano Santi del 1996, anno che l'ha visto terzo nella Milano-Vignola.